Advarsel: Risiko for tsunami

Bare rolig, det er bare en advarsel! Den blev sendt til indbyggerne i det allernordligste Californien 5. december 2024 efter et jordskælv 30 miles fra kysten. Advarslen blev afblæst kort efter og tsunamien kom aldrig.

På samme måde er Donald Trumps bombastiske udtalelser ofte mere taktik end realitet. Trusler om høje tariffer, store politiske løfter eller udnævnelser af kontroversielle kandidater er en del af hans strategi for at skabe reaktioner, men ikke nødvendigvis noget, der bliver til virkelighed.

For virksomheder betyder det, at man ikke skal basere sin strategi på støjen. Det er handlingerne bag ordene, der tæller – og dem, der bedst håndterer usikkerheden, vil stå stærkest.

Talemåden "Sticks and stones may break my bones, but words will never hurt me" illustrerer, hvordan man bør forholde sig til Trumps udtalelser. Hans verbale angreb og trusler bruges ofte som pressionsmidler og forhandlingstaktik. Med mindre handlig følger ord, er det dog blot støj.

Tag for eksempel truslen om 25% tariffer mod Canada og Mexico. To dage senere mødtes Canadas premierminister Justin Trudeau med Trump i Miami, og pludselig handlede samtalen mere om samarbejde end konflikt.

Vi har desuden allerede set, at Trumps kandidat til justitsminister måtte trække sig, og at Senatet valgte en anden majoritetsleder end den, Trump ønskede. Dette viser, at Trumps ord ofte skal tolkes som en del af et større spil, hvor reelle resultater afhænger af modstandernes reaktion og de politiske dynamikker.

Trump er ekspert i at sætte dagsordenen med sine udtalelser, men hans første præsidentperiode viste, at mange af hans mest markante løfter aldrig blev til handling. For eksempel truede han med at trække USA ud af NATO, men i praksis skete der kun mindre ændringer i medlemslandenes bidrag. Dette mønster forventes at fortsætte. For virksomheder med samhandel med USA betyder det, at man skal fokusere på de faktiske politiske og økonomiske rammer frem for de overskrifter, der dominerer nyhedsstrømmen. Forbered jer på scenarier, der har størst sandsynlighed for at blive til virkelighed – og vær klar til at navigere i usikkerhed.

Selvom det politiske klima er præget af uro, viser nordiske virksomheder, at det stadig er muligt at finde succes i USA med den rette strategi.

• En dansk møbelproducent har indgået aftale med en større amerikansk kæde, hvilket viser, hvordan nordisk design fortsat skiller sig ud på det amerikanske marked.
• En svensk medicinalvirksomhed har fået FDA-godkendelse til et banebrydende lægemiddel mod sjældne sygdomme. Dette åbner døren til et kæmpemarked og viser, hvordan innovation og kvalitetsprodukter kan bryde igennem selv i en usikker tid.
• Et norsk teknologiselskab har sikret sig en kontrakt inden for offshore vindenergi, hvor delstaterne New York og Massachusetts går foran, uafhængigt af føderale prioriteringer.

Hvis der er én ting, virksomheder skal tage med fra erfaringerne med Trump, er det nødvendigheden af at planlægge med sigte i en usikker tid, hvor der er flere mulige udfald i fremtiden. Trumps tilgang til at lede USA skaber et miljø, hvor ting kan ændre sig hurtigt, og hvor udsagn ofte er svære at skelne fra reelle planer.

Her kommer begrebet ”strategisk optionalitet” i spil: Sørg for at have flere handlingsmuligheder, så I kan tilpasse jer hurtigt til skiftende forhold. Det betyder blandt andet at I bør:

• Diversificere jeres markedstilgang, så I ikke er afhængige af en enkelt region eller kundegruppe
• Have beredskabsplaner for flere scenarier – for eksempel i forhold til tariffer, ændringer i lovgivning eller ændringer i handelsaftaler
• Investere i lokale partnere og rådgivere, der forstår dynamikkerne i specifikke delstater og industrier.

Denne fleksibilitet gør det muligt at navigere i et miljø, hvor uforudsigelighed er normen.

Advarsler kan være dramatiske, men de er ikke ensbetydende med, at katastrofen allerede er indtruffet eller endsige sikker på at indtræffe. Trump skaber ofte overskrifter med sine udtalelser og trusler, men det er virksomheder, der fokuserer på handling og strategisk tilpasning, der har størst chance for succes på det amerikanske marked.

Med en fleksibel og forberedt tilgang kan man finde muligheder i et ellers uforudsigeligt miljø. Planlæg for usikkerheden, fokusér på handlinger frem for ord, og vær klar til at justere kursen – så kan I ikke blot overleve, men trives, uanset hvem der sidder i Det Hvide Hus.